Während bei Unicast-Sendungen AP und Client die optimale Übertragungsgeschwindigkeit miteinander aushandeln können, findet systembedingt bei Multicast- und Broadcast-Sendungen die Kommunikation nur in eine Richtung statt: Vom AP zum Client. Die Clients können dem AP nicht zurückmelden, mit welcher maximalen Übertragungsgeschwindigkeit sie tatsächlich kommunizieren können.
Der AP hat zwei Möglichkeiten, die Übertragungsgeschwindigkeit für Multicast- und Broadcast-Sendungen festzulegen:
- Feste Bitrate: Die Übertragungsrate ist so bemessen, dass der langsamste Client im WLAN auch unter ungünstigen Bedingungen die Sendungen fehlerfrei und verständlich erhalten kann. Das kann dazu führen, dass der AP selbst dann mit einer geringeren Übertragungsrate sendet, wenn Umgebungsbedingungen und Clients eigentlich eine höhere Rate erlauben würden. Doch damit würde der AP das WLAN unnötig ausbremsen.
- Automatische Bitrate: Bei automatischer Festlegung der Übertragungsrate sammelt der AP die Informationen über die Übertragungsraten der einzelnen WLAN-Clients. Die Rate teilen die Clients dem AP automatisch bei jeder Unicast-Kommunikation mit. Aus der Liste der angemeldeten Clients wählt der AP nun ständig die jeweils niedrigste Übertragungsrate aus und überträgt damit die Multicast- und Broadcast-Sendungen.
